Après avoir validé sa technologie, son design et la façon dont il sera assemblé, votre nouveau produit entre enfin dans sa phase de production. À ce stade, vous aurez sans doute l'impression d'avoir atteint l'étape finale d'un long processus, mais si vous souhaitez voir votre entreprise connaître du succès avec ce nouveau produit, c'est le temps de penser à comment optimiser tout ça pour rendre sa prochaine version encore meilleure.
Le premier objectif durant la production de masse est de s'assurer que ce procédé se passe de façon efficace et prévisible. Si la production est prévisible, toutes les autres facettes de la mise en marché sont simplifiées: la promotion, la vente, la distribution, la livraison… Et pourtant, des imprévus peuvent survenir: il peut y avoir une pénurie de certains composants, de nouvelles normes peuvent rendre votre produit moins efficace. Tout ça mettra à l'épreuve la résilience de votre entreprise.
Combien d'entreprises présentent un nouveau produit qui semble parfait en tous points, mais qui finit par être commercialisé plus tard que prévu, qui coûte trop cher ou qui possède moins de fonctions que promis?
Vous ne voulez pas être un de ces fabricants.
Avoir de la vision
En fait, l'étape de la manufacture n'est que le début du cycle de vie d'un produit. Y aura-t-il besoin d'un soutien à la clientèle par la suite? Des mises à jour seront-elles requises ou espérées des acheteurs? Vos clients espéreront se prévaloir de la garantie si leur article fait défaut, et attendront un produit de remplacement en échange.
Heureusement, quand les produits quittent l'entrepôt, c'est là où l'argent commence à garnir les coffres. Comment cet argent sera ensuite investi est autre chose qui doit être planifié. C'est souvent le bon moment pour penser à la version 2.0 de votre produit, et comment cette version fera mieux que la précédente.
Avant cela, il y a quand même des choses qui peuvent être améliorées du côté de la production en cours. On peut optimiser la chaîne de montage pour accroître les marges de profit, ou trouver des composants ou des fournisseurs qui coûtent moins cher. Les matériaux ou les composants en trop peuvent être réutilisés ou recyclés. Les articles retournés peuvent être désassemblés afin de récupérer les parties qui sont encore bonnes.
La génération suivante
Créer un nouveau produit à partir de rien est un exercice exigeant. Créer la prochaine version d'un produit qui est déjà en marché est un peu plus simple. Une entreprise qui a la chance d'améliorer un produit qui existe déjà accroît ses chances de devenir un leader dans son domaine.
Le succès que connaissent des produits concurrents est un autre détail à prendre en compte quand on prévoit améliorer sa propre offre. Selon le marché dans lequel votre entreprise évolue, il se peut que vos produits vieillissent plus ou moins rapidement en raison d'événements que vous ne contrôlez pas toujours. De nouvelles technologies rendent des produits similaires moins coûteux? Plus efficaces? Plus récents?
Dans l'électronique grand public, les normes et les protocoles évoluent rapidement, et parfois, le simple fait de mettre à jour son produit pour l'adapter aux plus récentes versions de ces normes et protocoles peut être perçu comme suffisant pour nécessiter une nouvelle version du produit.
De façon générale, une nouvelle génération signifie un meilleur produit. Parfois, ça peut aussi être une version plus modeste. Ou les deux. Plus petit? Moins cher? Offert en une autre couleur?
Toutes les options sont possibles. Cela dépendra de là où votre entreprise souhaite se rendre une fois un premier produit en marché. Car même si celui-ci est marque la fin d'un processus, ce n'est, en réalité, que le début.